Made in America

Miközben szakértők csütörtökön arról tájékoztatták Obama elnököt, hogy a Mexikói-öbölbe kétszer annyi olaj kerülhet naponta, mint amennyire korábban gondoltak (az eddig becsült 12-19 ezer hordónyi mennyiség helyett úgy 25-30 ezer), addig a környezeti katasztrófa által sújtott államokban egyre nagyobb a mozgolódás.

„Olajkárok? Ön jogosult lehet kártérítésre!” – a New York Times szerint mostanában ilyen és ehhez hasonló óriásplakátok jelennek meg például Lousianában. Az ügyvédek nem bízzák a véletlenre: hirdetnek a helyi tévékben, honlapokat kreálnak (bigoilspills.com és hasonló néven), és személyesen is arról győzködik a helyieket: indítsanak pert az őket ért károk miatt.

Eddig nagyjából kétszáz keresetet nyújtottak be, elsősorban olyanok, akik a fúrótorony robbanása miatt sérülést szereztek, vagy hozzátartozóik meghaltak, vagy olyanok, akik az őket ért károk vagy gazdasági veszteségek miatt számítanak kompenzációra. Ám akadtak olyan BP-részvényesek is, akik szintén pert akasztottak az olajcég nyakába, azt állítván, hogy a vállalat félrevezette őket, no meg azért, mert a részvények értékeinek zuhanása miatt nem kevés anyagi veszteséggel kell most számolniuk. Sőt, volt olyan ügyvédi iroda, amely az öböl páratlan állat- és növényvilágát ért károk miatt indított keresetet.

A jelek szerint az ügyvédek egyelőre nem garasoskodnak: volt olyan, aki magángépre szállt annak érdekében, hogy személyesen tájékoztathassa a lakosokat a jogi lehetőségekről, ráadásul egy egész sereg szakértőt (köztük könyvelőt, oceanográfust, vegyészt és toxikológust) vonultatott fel annak érdekében, hogy meggyőzze a hallgatóságot: minden eszközzel azon lesznek, hogy a bíróság előtt megszorongathassák a BP-t.

Becslések szerint több százan vagy akár ezren is beperelhetik a BP-t, éppen ezért még az sem kizárt, hogy egy multidistrict litigationnek nevezett perre kerülhet sor. Ez a speciális szövetségi jogi eljárás a különböző, ám azonos okból benyújtott kereseteket fogja össze, felgyorsítva ezzel a pert. (Hasonló pert indítottak már cigarettagyárak és mell-implantátumokat gyártó cégek ellen is, ám az Atlanti-óceán fölött lezuhant repülőgép miatt tavaly Kaliforniában szintén MDL-keresetet nyújtottak be az Air France és az Airbus ellen.) Hogy a BP ellen indul-e ilyen per, az július végén derül ki.

A perek során egyébként az egyik legnagyobb kérdés a felelősség mértékének megállapítása lesz. Azokban az esetekben, ahol a felperesek kára egyértelmű (mert a hozzátartozója meghalt, mert ő maga megsérült, mert a megélhetése veszélybe kerül, mert a part menti ingatlanának az értéke csökkent, satöbbi), ez nem lesz túl nehéz. Sokkal kacifántosabb lesz azoknak a vállalkozóknak az igényeit érvényesíteni, akiket közvetetten érint az olajszennyeződés. Jogászok szerint elképzelhető, hogy a BP kezdetben – főként píár-okokból – ezekben az esetekben is hajlandó lesz kártérítést fizetni, ám hosszú távon biztosan nem, mivel az csődbe vihetné a céget.

Ami a közeljövőt illeti: Obama a jövő héten találkozik a BP vezetőivel. Hogy a korábban már emlegetett Tony Hayward ott lesz-e, egyelőre nem tudni (valószínűleg nem), a BP-nek küldött levélben állítólag csak annyi szerepelt, hogy az elnök az olajipari cég illetékes tisztviselőivel kíván tárgyalni.

Közben egyre többen vannak, akik azt követelik, hogy a vállalat egyelőre ne fizessen osztalékot, hanem majd ebből kártalanítsa az érintett magánszemélyeket és vállalkozásokat. Az április 20-i robbanás óta egyébként a BP-részvények értéke 40 százalékkal csökkent.

És miközben odahaza azt vetik Obama szemére, hogy nem kezeli elég hatékonyan az egész ügyet, addig Nagy-Britanniában egyre többen éppen az elnöki beavatkozást kifogásolják – már csak azért is, mert egy csomó brit biztosítótársaságnak, nyugdíjalapnak elég szép részesedése van a BP-ben. Nem csoda, ha az utóbbi időben David Cameron brit kormányfő is mind nagyobb nyomás alá kerül (vannak már olyan vélemények, melyek szerint Obama a brit nyugdíjasok torkára tapos), és bár egyelőre kerülni látszik a konfrontációt (tegnap például azt nyilatkozta: megérti az amerikai kormányzat frusztrációját a katasztrófa kapcsán, és most az a legfontosabb, hogy mérsékelni tudják az olajszennyezés hatásait), ám hosszabb távon nem kizárt, hogy a BP miatt csak feszültebb lesz Washington és London viszonya.