Made in America

A hidegháború a Koreai-félszigeten forrósodott fel először. A koreai háborúban, melyet szokás elfeledett háborúnak vagy ismeretlen háborúnak is nevezni, összesen 5,7 millió amerikai harcolt, köztük sok (későbbi) híresség. Egy részüknek már akkor is óriási rajongótábora volt, a legtöbbjük azonban csak egy volt a sok mezei katona közül. Volt, aki komoly bevetésekben is részt vett, más még csak a közelében sem járt soha a harcoknak. Lássuk, kik voltak ők! A hidegháború hatvan évvel ezelőtt a Koreai-félszigeten forrósodott fel először. A koreai háborúban, melyet szokás elfeledett háborúnak vagy ismeretlen háborúnak is nevezni, összesen 5,7 millió amerikai harcolt, köztük sok (későbbi) híresség. Egy részüknek már akkor is óriási rajongótábora volt, a legtöbbjük azonban csak egy volt a sok mezei katona közül. Volt, aki komoly bevetésekben is részt vett, más még csak a közelében sem járt soha a harcoknak. Lássuk, kik voltak ők!

A Koreában szolgált hírességek közül talán az egyik legismertebb Neil Armstrong űrhajós, aki 1969-ben elsőként léphetett a Holdra. Ő pilótaként összesen 78 harci bevetésen vett részt. Ugyancsak a levegőben szolgált Ed McMahon, amerikai komikus, showman, akit a koreai háború alatt tartalékosként hívtak vissza aktív szolgálatba, ahol aztán megfigyelő pilótaként 85 bevetésben volt része.

Ted Williams, a legendás baseball-játékost is inaktív státuszból hívták vissza a koreai háború alatt (ő a második világháború idején repülésoktatóként szolgált). 1953-ban egy bevetésen a gépe megsérült, s népszerűségét jól mutatja, hogy a bázisra özönlöttek a katonák, hogy láthassák őt. Williams ugyanabban az egységben szolgált, mint John Glenn, pilóta, űrhajós, későbbi szenátor, aki egyebek között attól vált híressé, hogy első amerikaiként kerülte meg a Földet. 1998-ban 77 évesen ismét magára csatolhatta az űrruhát, így jelenleg ő a legidősebb ember, aki valaha az űrben járt.

A pilóták soraiban szolgált George Roy Hill, aki később olyan filmeket rendezett, mint a Butch Cassidy és a Sundance kölyök, Az ötös számú vágóhíd vagy a Garp szerint a világ. Robert Redforddal és Paul Newmannel a Butch Cassidy… mellett A nagy balhéban is együtt dolgozott – ez utóbbi rendezéséért 1974-ben Oscart kapott.

A koreai háború kitörésekor önként jelentkezett szolgálatra Dave Thomas, a seregben pedig lehetősége volt kitanulni a szakácsmesterséget. Koreába nem, Németországba viszont eljutott, ahol naponta 2 ezer éhes katonaszájat kellett betömnie. Miután leszerelt, egy ideig ő volt a Kentucky Fried Chickens főszakácsa, 1969-ban azonban útjára indította saját gyorsétterem-hálózatát, a Wendy’s-t. (Az éttermet saját lányáról nevezte el, akinek ez volt a beceneve.)

A második világháborúban és a koreai háborúban is tengerészgyalogosként szolgálta hazáját Arthur ”Punch” Sulzberger, aki később 26 évig volt a The New York Times kiadója. Az ő ideje alatt hozta le a lap több részletben a Pentagon Papírok néven elhíresült szupertitkos minisztériumi tanulmányt, amely részletesen beszámolt az Egyesült Államok vietnami katonai és politikai tevékenységéről 1945-től egészen 1967-ig. A lap a cikksorozatért 1972-ben Pulitzer-díjban részesült.

Nagyjából egy évet húzott le a koreai háborúban – az egyébként katonacsaládban nevelkedett – Robert Duvall színész-rendező. Ő sok más mellett szerepelt a Robert Altman rendezte MASH-ben, a koreai háború idején egy mozgó katonai kórházban játszódó vígjátékban is. S ha már MASH: Alan Alda, aki öt Emmy-t nyert a tévésorozat ”Sasszem” Pierce-ének a megformálásáért (ugyanezt a karaktert a filmváltozatban Donald Sutherland játszotta), a háborút követően tüzérségi tisztként fél évet szolgált Koreában. Ugyancsak a háborút követően került Koreába a MASH (a tévésorozat) másik állandó szereplője, Jamie Farr, aki Klingert játszotta (a sorozatban viselt dögcédula egyébként a sajátja volt).

Húszéves volt Clint Eastwood, amikor besorozták, igaz, Koreáig nem jutott el. Éppen eltávon volt, amikor a repülő, amellyel utazott, az óceánba zuhant. Állítólag egy mérföldet úszott, mire partra ért. Mindenesetre a baleset kivizsgálásakor tanúként számítottak rá, így elkerülte a behajózást. Ha az életben nem is, a filmvásznon rengeteg lőpárbajban, bevetésben, harci cselekményben lehetett része, arról nem is beszélve, hogy a 2008-as Gran Torinóban koreai veteránt alakíthatott.

Ennél azonban sokkal többet láthatott a háború borzalmaiból Bill Cosby színész, komikus, zenész, igaz, „terepre” ő sem jutott el. Cosby-t 1956-ban sorozták be, majd a tengerészet egyik marylandi kórházában négy éven keresztül terapeutaként koreai veteránok felépüléséért, gyógyulásáért dolgozott. Szintén a koreai háború befejezését követően került a félszigetre, egészen pontosan az osani légibázisra Carlos Ray Norris, aki 1958-ban csatlakozott az amerikai légierőhöz. Koreában kapta egyébként a Chuck becenevet, és vetette bele magát a különböző harcművészetekbe. Miután visszatért az Egyesült Államokba, egy darabig egy kaliforniai légibázison szolgált, majd 1962-ben leszerelt.
 
A végére hagytam egy kakukktojást, aki bár nem amerikai, hanem brit, a neve mégis ismerősen cseng az Egyesült Államokban is. Ő Michael Caine, aki 1951-től 1953-ig szolgált Őfelsége hadseregében, és ebből egy évet Koreában húzott le, ahol saját bevallása szerint az egyik bevetésen nagyon közel került ahhoz, hogy a fogát is otthagyja. Caine-t egyébként hatszor jelölték Oscar-díjra, ebből kétszer zsebelhette be az elismerést, 1986-ban a Hanna és nővéreiért, 1999-ben pedig az Árvák hercegéért (mindkét esetben a legjobb férfi mellékszereplőnek járó díjat vihette haza).

A Pentagon adatai szerint a koreai háborúban több mint 36 ezer amerikai katona veszítette életét, 92 ezren megsebesültek, 8 ezren eltűntek („bevetés közben eltűnt”), 7 ezren pedig hadifogságba estek. Az amerikai védelmi minisztérium a hatvanadik évfordulóra egy külön oldalt is létrehozott, ahol rengeteg fotó és összefoglaló is elérhető. Igazi különlegességet jelentenek John Rich színes fotói, melyeket az akkor 32 éves fotóriporter készített a Koreai-félszigeten (a képekből itt és itt is elérhető jópár).