Made in America

Csak egy vokson múlt, hogy az esküdtek bűnösnek találják Rod Blagojevich korábbi illinois-i kormányzót abban, hogy pénzért „árusította” azt a szenátusi helyet, amely történetesen Barack Obama elnökké választását követően szabadult fel.

Állítólag Blagojevich-nek 2008-ban az egyik  kiszemeltje a posztra nem más volt, mint az amerikai talkshow koronázatlan királynője, Oprah Winfrey, igaz, formális ajánlatot végül nem tett neki. (Arról egyébként nem szól a fáma, hogy tőle ezért a kormányzó remélt volna-e valamiféle anyagi ellenszolgáltatást.)

Az NBC Chicago néhány hete ugyanis még arról adott írt, hogy az esküdtek előtt lejátszott – és titokban készített – felvételek tanúsága szerint Blagojevich azzal traktálta az egyik közeli munkatársát, hogy Oprah „királycsináló”, hiszen „ő csinálta meg Obamát”. Bár azt a kormányzó is elismerte, hogy kiszemeltje nagy valószínűséggel nem élne a lehetőséggel.

Az egyebek között zsarolással, vesztegetés kísérletével és törvénytelen pénzügyi tranzakciók lebonyolításával vádolt egykori kormányzót a 24 vádpontból csak egyben, a hatóság félrevezetésében találták szerdán bűnösnek. Azaz az esküdtek bizonyítottnak találták, hogy Blagojevich hazudott az FBI-nak, amiért legfeljebb öt év börtönbüntetést kaphat, és 250 ezer dollár megfizetésére kötelezhetik.

A többi 23 vádpontban a hat nőből és hat férfiból álló esküdtszék – 14 nap mérlegelés után – nem tudott egységes álláspontra jutni. Blagojevich már közölte, hogy ez ellen az egy ítélet ellen is fellebbezni fog, az ügyészek pedig azt, hogy új tárgyalás kiírását kezdeményezik. A többi vádpont esetében – tárgyalási szabálytalanságokra hivatkozva – James Zagel bíró is ezt teszi majd.

A tárgyalás maga egyébként rövidebb ideig tartott a vártnál. A demokraták így egy kicsit fellélegezhetnek, mert az őszi választások miatt nem jött volna túl jó nekik a Blagojevich-per elhúzódása. Igaz, ha újabb tárgyalást írnak ki, akkor a helyi republikánusok örülhetnek, bár egyelőre erősen kétséges, hogy a kormányzói posztért folyó versengésben a konzervatívok jelöltje, Bill Brady le tudja-e győzni Blagojevich utódját, az alig egy éve kormányzó Pat Quinnt.

Az új tárgyalás kiírása azonban azt is jelentheti, hogy – a szenátusi szék állítólagos áruba bocsátása miatt – több, ma már a Fehér Házban dolgozó tisztviselőt is tanúként idézhetnek be, ami megint csak nem emeli a demokraták renoméját.

Az őszi kampány egyik kulcseleme mindazonáltal a Blagojevich-ügy mellett a gazdaság lesz, ami nem is csoda, hiszen Illinois költségvetési hiánya 12-13 milliárd dollár körül mozog (nem elírás). Az illinois-iak lelkének ráadásul nagy eséllyel az sem tesz túl jót, hogy viszonylag rövid időn belül már a negyedik kormányzójukat ítélik el valamilyen bűncselekményért (Blagojevich elődje, a republikánus George Ryan jelenleg is börtönbüntetését tölti).

A New York Times szerint ebben az államban csak az utóbbi negyven évben nagyjából ezer köztisztviselőt és üzletembert ítéltek el korrupciós ügyek miatt. Az Illinois-i Egyetem 2009-es tanulmánya szerint pedig a korrupció évente több mint 300 millió dollárjukba kerül az ottani adófizetőknek.